대통령의 연인

미국의 대통령 앤드류 쉐퍼드는 수년 동안 딸 하나와 홀아비로 살아왔다. 대통령 선거 년도에 실시된 여론조사에서 63%의 지지율을 얻는데, 그는 에너지 범죄에 관한 두 개의 법안을 준비중이다. 어느날 그는 워싱턴으로 옮겨온 환경문제 로비스트 시드니 엘렌 웨이드를 만나 첫 만남에서 그녀에게 강하게 끌린다. 그러나 그녀와 진지하게 교제하려는 그의 시도는 여러 가지 공무와 언론의 비난, 그리고 백악관 비서실의 반대로 번번이 좌절된다. 대선 후보인 봅 럼슨은 앤드류와 로비스트의 관계를 꼬투리삼아 인신공격을 시작하자 앤드류의 지지율은 하락하기 시작한다. 특히 럼슨이 오래전 한 시위에서 성조기를 불태우고 있는 시드니의 낡은 사진을 폭로하자 앤드류측은 위기를 맞게 되지만 그럼에도 불구하고 앤드류는 사생활과 정치는 별개라며 럼슨의 비방을 무시한다.